Раньше, когда саморезов и в помине не было, да и гвозди не разбрасывали как сегодня и не сжигали в обрезках стройматериалов, гвозди не только выпрямляли но и их острие правили на наждаке, у тех что были затуплены при выколачивании.
Мелкие гвозди размером до 30-100 миллиметров длиной, еще можно выпрями сразу на наковальне или иной ровной металлической болванке. А вот у гвоздей на сто двадцать - сто пятьдесят - двести миллиметров, если они изогнуты сильно, лучше (и главное безопаснее!) сначала выправить большой изгиб на обычной чурке из твердого дерева. Так гвоздь будет упираться краями в дерево и не отпружинит и не поранит вас. А довести до ровного состояния уже можно потом и на наковальне. Сколько раз видел как с металлической болванки из под молотка вылетали сильно изогнутые гвозди, при неправильном ударе.
Гвозди выпрямленные раньше не использовали сразу. Им давали отлежаться и снять напряжение, обычно их просто оставляли на солнце постоять или просто полежать на печной плите.
Работать лучше в перчатках, при прокручивании гвоздь может поранить пальцы, да и отдача удара не редко приходится так же на пальцы.
Вы правы, у хорошего хозяина ни чего не должно пропадать. Однако выпрямление гвоздей в больших объемах дело муторное, и при изучении этого вопроса, нашел упоминание о том, что оказывается эта работа уже давно механизированна. Наш соотечественник Г.Е.Семиков, еще в 1955 году запатентовал "станок для выпрямления гвоздей" (патент № 110294) с ручной подачей материала. К сожалению не видел этот станок в действии. Подробное описание работы этого станка а так же чертеж имеется в базе патентов СССР в открытом доступе.
Ну и еще одно изобретение, "полумеханизированное" выпрямление гвоздей. Таким устройством вы конечно не доведете гвоздь до идеального состояния, однако при больших объемах думаю оно поможет.
Думаю из рисунка понятно что гвоздь уложенный в желоб матрицы, выпрямляется ребром пуансона, края матрицы не дают гвоздю падать набок. Проворачивая гвоздь за шляпу, несколько раз опускают на него пуансон, таким образом он и выпрямляется.