Смотря о каких работах идёт речь.
Например зашпаклевать не большую трещину с армированием, можно вместо серпянки использовать марлю, или бинт, можно даже сетку для окон (хотя вариант так себе).
Если предстоит шпаклёвка стыков ГКЛ, ГВЛ, то в этом случае однозначно нужна серпянка, если её заменять, то покупаем специальную шпаклёвку.
Вот к примеру такая "Кнауф Унифлот".
Шпаклёвка "Кнауф Унифлот"
используется для внутренних работ (это гипсовая высокопрочная, эластичная шпаклёвка), допустима шпаклёвка стыков без применения сетки-серпянки.
Правда стоимость этой шпаклёвки, значительная.
Серпянку можно заменить используя раствор на другой основе, например серпянка и гипсовая шпаклёвка, заменяем на цементу шпаклёвку и работаем без серпянки.
Составы на основе цемента более прочные в отличии от гипсовых.
Можно серпянку заменить бумажной перфорированной лентой (серпянка это стеклотканевая сетка), тоже используется при шпаклёвки стыков гипсокартона.