Все ли картриджи шаровых смесителей унифицированы? Проще ремонтировать или выкинуть, купив новый?

Нет, картриджи для смесителей разные.

Помимо шаровых есть ещё и дисковые картриджи, это их основные виды.

Так же картриджи отличаются качеством, ценой, размерами.

То есть нельзя не глядя, заменить один картридж другим, нужно точно знать какой именно картридж установлен в Вашем смесителе.

Картриджи основной элемент смесителя, он не только смешивает горячую воду с холодной делая температуру приемлемой на выходе, но и регулируют напор воды из излива смесителя.

То есть картридж работает под постоянной нагрузкой и если это не дорогой не качественный картридж, то его приходится менять на новый.

Так же причиной замены картриджа может быть грязная вода в водопроводе, как минимум после вводных кранов и до счётчиков воды, нужно установить фильтра грубой очистки, а ещё лучше в дополнении к ним в систему установить фильтра тонкой очистки.

Или же избыточное давление, в этом случае в систему лучше установить редуктор давления.

На мой взгляд тут важно разобраться с формулировками.

Если проще, это "легче", то конечно проще заменить смеситель.

Достаточно перекрыть два вводных крана на стояках, далее открутить от эксцентриков две накидные гайки, снять смеситель.

Эксцентрики от старого смесителя можно оставить на месте.

Далее монтаж нового смесителя (опять же закручиваются 2 накидные гайки на эксцентрики).

При демонтаже картриджа могут возникнуть большие проблемы, нужно снять вот эту заглушку

Винт может "прикипеть" наглухо и снять рычаг (ручку) крайне сложно.

Далее, сам картридж прижимает к корпусу смесителя прижимная гайка, гайка откручивается против часовой стрелки, помимо прижимной гайки, есть ещё и декоративная.

Вот фото для наглядности.

Оба эти элемента могут "прикипеть" и снять картридж будет проблематично.

Если речь о цене вопроса, то конечно дешевле заменить картридж, чем покупать новый смеситель, он просто в разы стоит дешевле.

Из личного опыта могу добавить, довольно часто замена смесителя вариант вынужденный.

Вначале извлекаем картридж (это нужно сделать в любом случае), далее внимательно осматриваем посадочное место картриджа в корпусе смесителя.

Посадочное место должно быть без следов ржавчины и практически идеально гладким без следов выработки.

Если это не так, то менять только картридж бесполезно, меняется смеситель полностью.

Иначе из-за плохого контакта картриджа в посадочном месте будут протечки.

И плюс учитывайте, в посадочном месте смесителя могут быть микротрещины, не видимые на глаз, отсюда и протечки.

И в этом случае меняется не картридж, а смеситель полностью.

Так же не всегда нужно менять картридж полностью, в некоторых случаях достаточно поменять прокладки картриджа (продаются в виде ремонтного комплекта).