Резиновые шпателя чаще всего используются на поверхностях сложной формы, или на неровных, дугообразных (я у себя дверную арку шпаклевал таким резиновым шпателем).
Там где невозможно использовать "обычный" металлический шпатель используют резиновый.
Например фугование (затирка швов) после укладки кафельной плитки.
Если швы затирать металлическим шпателем, то металл может оставить полосы (особенно это касается матовой плитки) на поверхности кафеля.
Резиновый шпатель (он же затирочный) эластичный и плюс он не "травмирует" плитку что важно при фуговании.
Далее помимо затирочного резинового шпателя, есть ещё и малярный.
Степень жёсткости резины из которой изготавливаются шпателя может быть разной.
Например для формирования шва с использованием герметика лучше применять мягкий резиновый шпатель (шпатель смачивается в мыльном растворе).
А вот для затирки плиточных швов (но вначале извлекаем крестики, очищаем швы от остатков плиточного клея и после облицовки должно пройти не менее суток), можно использовать более жёсткий.
Форма, размеры, цвет у резиновых шпателей так же разные как и у металлических.
Помимо плитки вот таким
резиновым шпателем ( рабочая поверхность из вулканизированной резины) можно затирать швы после укладки искусственного, или натурального камня.
Причём фуга (затирка) может быть как на цементной основе, так и эпоксидная (двухкомпонентная).
Шпаклевать таким шпателем не получится, так как он затирочный.
Помимо строительных и отделочных работ, такие шпателя (резиновые) могут использоваться для нанесения авто-шпаклевки (как правило это двухкомпонентные шпаклёвки) при кузовных ремонтных работах.