Раньше действовали Строительные Нормы и Правила (СНиП и ГОСТ Р 50571. 1-93), в которых четко было описано, что клавишный выключатель, должен разрывать цепь питания электроосвещения, нажатием на её нижний край, а включать свет нажатием вверх. Так же был и обозначен принцип того, что в розетки должен быть фазный провод (контакт) справа а нулевой слева. Возможно выключатели были продуманы по примеру рубильников, который можно выключить даже своим весом (просто повиснув на нем в случает крайней необходимости)
Сегодня, это поставлено под сомнение, и выбор положения клавишного выключателя, "вкл." и "выкл." зависит исключительно от эргономичности для упрощения выключения в случае аварийного отключения.
Так например, выключатель расположенный рядом с сидячим рабочим местом, может иметь не только вертикальное положение, а и горизонтальное, в котором положения клавиши "выкл." находится ближе к оператору (лицу его выключающему) Тут в общем то есть своя правда, не противоречащая правилам безопасности - выключить нужно быстро и удобно.
Я лично таких "уникальных" мест расположения выключателей не встречал, и монтирую исключительно по старой схеме положений клавиши - "вверх включено, в низ выключено" Этот вариант проверен временем, наиболее удобен, да и говорит о том что тот кто его монтировал, не дилетант в своем деле.
А ставят у нас выключатель "вверх ногами" по разным причинам - могли просто не знать о правилах, могли и зная сделать как было удобно (ну например провода подходили со стороны контактов, потому как подводка не всегда бывает сверху, особенно в самопальных разводках)