Термо-паста может быть разной по составу, это (состав) влияет на срок её годности.
Выпускается в различных упаковках, чаще это, или термо-паста в тюбике, или вот такая
упаковка термо-паста в шприце.
Но в любом случае нарушение целостности заводской упаковки резко сокращает срок её хранения.
Плюс, термо-пасту необходимо хранить в соответствующих условиях.
Хранится она в тёмном месте при комнатной температуре и вдали от обогревательных приборов.
Срок годности разной термо-пасты, разный.
Чаще, это 1,5 года, 3 года, 5 лет, 8 лет.
Есть термо-паста со сроком годности 10 лет, в закрытой заводской упаковке.
Срок годности исчисляется от даты изготовления, а не от даты покупки термо-пасты.


Если срок годности истёк, или её на правильно хранили, то понять что она испортилась можно по следующим признакам:
Консистенция термо-пасты не однородная, появились комки.
Возможно изменение цвета.
Расслоение термо-пасты (на суспензию и жидкость).
Она загустела, или даже полностью высохла, причём прямо в упаковке.
Использовать просроченную термо-пасту, не советую, она теряет, или часть своих эксплуатационных характеристик, или полностью.
Покупать лучше нужное количество (продаётся разной фасовки) и не хранить длительное время вскрытую упаковку.
Я пользовался просроченной на год, термопастой (наносил на процессор), эффект нулевой, пришлось полностью её удалять, повторно отсоединять радиатор, и наносить новую.