Усушка древесины, это процесс (речь о физическом процессе) при котором та самая древесина изменяет свои размеры, свой объём от первоначального.
Причина, древесину "покидает влага".
Высыхание древесины, это тоже физический процесс при котором древесина избавляется от влаги.
В общем-то этим они и отличаются, это процессы одной направленности, но разные по этапам.
Усушка происходит после процесса высыхания.
Другими словами и при высыхании и при усушки древесины изменяется её влажность.
Влажность древесины изменяется в процентах.
Вот таблица
степени влажности древесины, для наглядности.
Тут важно отметить, процесс высыхания древесины, то есть её влажность начинает меняться сразу после спиливания дерева.
Та самая влага (если проще) начинает испаряться и чем выше температура тем то самое испарение активней.
Сам процесс высыхания и усушки постепенный и занимает некоторое время.
Даже если влажность древесины опускается до нуля процентов, это не значит что в древесине не осталось влаги совсем.
Влага есть, но в незначительном количестве, иначе древесина потеряла бы свои свойства.
И более того, влага в древесине может находиться в самих клетках (в их стенках, это связанная влага), а не только между клетками в полостях (свободная влага).
Тут есть взаимосвязь плотности древесины и наличия тех самых полостей с влагой.
В процессе дальнейшей сушки древесины она начинает терять связанную влагу и изменяется в объёме, это усушка, то есть окончательный процесс высыхания древесины, а высыхание, предварительный.
Процесс усушки начинается при влажности древесины (это как правило) ниже 30%.