Моё мнение, красить кафель и тем более Вы пишите что он весь в мелких трещинах, не правильно.
Если придерживаться правильной технологии, то кафель нужно полностью сбивать.
Выше кафеля краска, краску нужно удалять, можно использовать смывки (самый быстрый и наименее трудоёмкий вариант).
Далее общая подготовка.
Речь о ванной комнате, то есть это помещение с повышенной влажностью, значит стены выравниваем цементной штукатуркой, или шпаклёвкой.
Но если решили не снимать кафель и не удалять краску, то варианты следующие:
Простучите кафель, он не должен отходить от поверхности.
Осмотрите окрашенный участок стены, краска не должна отслаиваться.
Затем моем тщательно кафель с просушкой.
Далее, наждачной бумагой заштукатуриваем стены нужно из гладкой поверхности сделать шероховатую.
Это же относится и к плитке, если она глазурованная.
Убираем пыль и грунтуем с просушкой.
Далее окраска в два слоя с просушкой между слоями.
Я красил вот такой
латексной краской "Dali" (Дали), это краска для влажных помещений, "ляжет" она и на плитку.
Есть в продаже и специальные краски по керамике к примеру краска "Тиккурила".


Если речь ещё о Советском ремонте, то раньше стены окрашивались масляной краской, это не эмаль.
Краски должны быть совместимы по составу (если её не удалять).
Масляная краска "ляжет" и на кафель, подготовка та же (см. выше), но я бы не стал красить плитку.
Если совсем не хотите её сбивать, то загрунтуйте её "Бетонконтактом" и далее шпаклёвка , шлифовка, грунтовка с просушкой и окраска.
Если конечно кафель "не бухтит".
Те самые трещины, вряд ли получится просто закрасить.