Если совсем не много упростить для понимания, то мембрана, это нечто похожее на сито, принцип действия (работы) примерно такой же.
Другими словами мембрана пропускает через себя что-то , а что- то нет. Мембранные фильтры очищают не только воду, но и другие жидкости.
К примеру есть спирт разбавленный водой, если пропустить этот раствор через мембрану, то на выходе мы получим чистый спирт, а молекулы Н2О останутся "за бортом".
Вот это примерная схема по которой работает мембрана.
Сама мембрана это полупроницаемый барьер, почему полу? Ну потому что пропускает только молекулы определённого вещества, остальное задерживает.
Что касается что лучше (Вы об этом спрашиваете), тут всё сложно, мембрана это более продвинутый, более современный способ очистки.
Естественно если есть материальная возможность (мембранные фильтра дороже), то покупайте мембранную систему очистки воды.
Она в любом случае справляется с поставленной задачей лучше. чем фильтры с картриджами.
Мембраны настолько сложные изделия, что очищают воду на молекулярном уровне, не даром мембранные системы называют "молекулярными фильтрами".
Я обычно когда устанавливаю такие системы, то перед системой монтирую вот такие фильтры средней очистки воды,
или "предфильтры", как их ещё называют, иногда и средней очистки (с отстойником) и грубой (после коренного крана), вместе, затем мембранную систему.
Не совсем правильно такую дорогостоящую систему заставлять отфильтровывать крупные загрязнения в виде ржавчины, окалины и так далее (хотя и с этим она справится), с этой работой легко справятся и более дешёвые и простые фильтра.