Сразу же хочу отметить, европейская (качественная, по определению) плитка по сортам не делится.
в странах Европы плитку которая не соответствует определённым требованием (плитка с дефектами) просто утилизируют.
Качественная европейская плитка "по умолчанию", это плитка 1 сорта.
Деление по сортам есть у Украинской, Российской плитки, а так же плитки произведённой в Беларуси, видел в продаже (но это исключение) польскую плитку которая тоже делится по сортам (идёт на экспорт в страны бывшего Союза, на Европейском рынке не продаётся).
Причина деления на сорта в странах бывшего Союза, одна, такая плитка (низшего сорта) гораздо дешевле качественной плитки.
Отличить плитку одного сорта от другого можно по информации на упаковке, вот пример на фото
плитка 1 сорта (есть ещё 2 и 3 сорт, высшего сорта у кафеля, нет).
Кафель на заводе изготовителе проходит как автоматическую, так и ручную проверку.
При автоматической проверки на плитках с дефектами можно обнаружить полосу жёлтого цвета (маркер).
Такую плитку уценивают и соответственно на упаковке проставляется сортность в зависимости от дефектов.
Второй сорт отличается от первого наличие не больших не видимых с расстояния не менее 2 метров дефектов.
Это не большие точки, не ровности глазури незначительные сколы на лицевой, или же внутренней стороне плитки.
Глазурь с торца плитки.
У плитки 2-3 сорта, те самые дефекты более явный и плюс в одной пачке может быть плитка оного цвета, но разного тона.
Плитка "играет" в размерах, она может быть выгнута "пропеллером".


Если речь о бюджетном ремонте, или облицовки плиткой вспомогательных помещений (гараж, топочная, поверхности за котлом , уличные туалеты и.т.п), то в принципе можно и плитку 3 сорта приобрести.
Внешне дефекты видны, но эта плитка соответствует заявленным характеристикам.
У меня в туалете на полу такая лежит (подбирал под цвет настенной плитки, плитка 3 сорта подошла), сверху унитаз, на полу коврик, плитка практически не видна вообще.
Если речь о ремонте высокого качества, то конечно не стоит на плитке экономить.