И горизонтальная разводка системы отопления и вертикальная разводка может относиться как к автономной системе отопления, так и к центральной.
Основное отличие, при вертикальной разводке, радиаторы отопления подключены к вертикальным стоякам отопления.
При горизонтальной разводке к горизонтально идущей трубе (стояку).
Вот фото в сравнении, (схема) для наглядности.
Обычно горизонтальная разводка используется в частных домах, или в многоквартирных, но дома не большой этажности (2-3 этажа).
У меня в квартире вертикальная разводка, это наиболее часто встречающийся вариант в многоэтажках.
Но и вертикальная и горизонтальные разводки отопительной системы могут быть разными.
То есть они даже между собой отличаются.
И горизонтальная система и вертикальная могут быть однотрубными, или двухтрубными.
В однотрубных системах (и вертикальных и горизонтальных) теплоноситель (а это может быть не только вода, но и антифриз, к примеру) находится (точней, циркулирует) в замкнутом контуре.
В двухтрубных системах уже не одна, а две магистрали, по одной отводится теплоноситель после остывания.
У каждого типа (виды) системы отопления есть как ряд плюсов, так и минусов.
Например при однотрубной вертикальной разводки, радиаторы отопления подключаются последовательно (это как правило, но есть и иные варианты).
Минус такой системы, не все радиаторы прогреваются равномерно.
А плюс, эта система более дешевая в с равнении с двухтрубной.
Ещё важный момент, диаметр стояковых труб (опять же, это как правило) больше диаметра труб к которым подключаются радиаторы.
Вертикальная разводка чаще используется в многоквартирных домах (центральное отопление) такой вид разводки способен обогреть большую площадь более эффективно.
При центральном отоплении в качестве теплоносителя используется вода, как правило теплоноситель грязный и не любые радиаторы можно использовать при такой разводке, например не советую устанавливать алюминиевые.


Если живете в многоэтажном доме, то скорей всего разводка у Вас вертикальная.
Посмотрите на стояки отопления, они уходят к соседям верх и к соседям снизу строго вертикально, это и есть вертикальная разводка системы отопления (см. фото выше).
Если в квартире вдоль стен идет горизонтальная труба и к ней подключены радиаторы, то это горизонтальная разводка.